Potrivit Societății pentru Protecția Păsărilor și a Naturii din Republica Moldova, pasărea, pe nume Lembe, s-a născut în nordul Letoniei și era al treilea pui dintr-un cuib monitorizat de mai mulți ani cu ajutorul unei camere.
Pe 19 august, cocostârcul a fost echipat cu un inel și un transmițător GPS, după care și-a început migrația. A traversat Letonia, Lituania, Belarus și Ucraina, iar la începutul lunii septembrie a ajuns în Republica Moldova.
În seara zilei de 6 septembrie, semnalul transmițătorului s-a oprit brusc în nordul țării. Reprezentanții SPPN au ajuns la coordonatele indicate de dispozitiv și au găsit pasărea moartă pe malul lacului din apropierea satului Pîrjota.
În aceeași zonă au fost descoperite și patru exemplare de lopătar, specie periclitată și inclusă în Cartea Roșie a Republicii Moldova. Păsările au fost găsite moarte, atât în apă, cât și pe mal. În apropierea cocostârcului negru a fost identificat și un cartuș de alice.
Cazul a fost sesizat imediat Inspecției pentru Protecția Mediului Rîșcani, iar autoritățile au început investigațiile.
Expertiza veterinară a arătat că, cocostârcul negru a fost lovit de alice care i-au penetrat craniul și i-au provocat hemoragii cerebrale masive. Pasărea avea, de asemenea, fracturi la ambele aripi și alte traumatisme grave.
Între timp, Ministerul Mediului a anunțat, în dimineața zilei de 17 septembrie, că expertiza balistică și veterinară a confirmat prezența alicelor în toate cele cinci păsări. Potrivit ministerului, cazul este investigat ca infracțiune penală, fiind vorba despre folosirea armelor împotriva unor specii protejate.
Trei arme au fost deja ridicate de la persoanele bănuite. Ministerul Mediului califică situația drept un caz de braconaj, iar prejudiciul calculat depășește pragul contravențional.
Societatea pentru Protecția Păsărilor și a Naturii cere autorităților să stabilească toate circumstanțele în care au fost ucise cele cinci păsări și să tragă la răspundere persoanele vinovate.